Herlufsholm

Ned mod Susåen omkring to kilometer nord for Næstved ligger Herlufsholm — et historisk anlæg, hvor et middelalderkloster, en herregård og en af landets ældste skoler er vokset sammen gennem næsten ni århundreder. Historien begynder i 1135, da stormanden Peder Bodilsen skænkede en kirke til en gruppe benediktinermunke, der slog sig ned ved åen og grundlagde Skovkloster. Ved Reformationen inddrog kronen klosterets jord, og de sidste munke forlod stedet i 1559. Året efter overtog søhelten Herluf Trolle og hans hustru Birgitte Gøye området gennem et mageskifte med Frederik II — kongen fik til gengæld Hillerødsholm, der siden blev til Frederiksborg Slot. I 1565 omsatte parret deres arvegods til en fundats og grundlagde stiftelsen Herlufsholm Skole og Gods, en fri skole "for ædlinge og andre ærlige mænds børn". Skolen optog længe kun drenge; gymnasiet åbnede for dagelever af begge køn i 1966, og piger blev optaget som kostelever fra 1985. I dag er Herlufsholm Danmarks ældste og største kostskole samt dagskole for elever fra 6. klasse til gymnasiet, og stiftelsen drives som en erhvervsdrivende fond, hvor indtægter fra skov- og jordbrug, kirke og kirkegård går til at sikre skolens fortsatte drift. Anlægget med de fredede klosterbygninger, den gamle kirke og de omkringliggende skove står som et levende stykke dansk historie — men er samtidig hjem for elever og ansatte, hvis privatliv gæster opfordres til at respektere.